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Por: Mercedes Planas Diez

Oualata

Está considerada como la ciudad más bella de Mauritania por la decoración tan espectacular de las casas del casco antiguo. Aparte de que era un centro importante de la ruta de las caravanas, tiene en ella su sede una de las escuelas coránicas más importantes del mundo islámico, que acoge a solo 20 estudiantes.

Desde Oualata, termina o empieza la "Ruta de la Esperanza", nombre que se da a la carretera asfaltada que como tragada por el mundo, une Nouakchott y Nema.

Oualata, una de las denominadas ciudades antiguas de Mauritania. Durante siglos fue un punto neurálgico del comercio caravanero transahariano formando parte del imperio de Ghana y constituyendo un legado cultural que impresiona por su magnitud e importancia. Las crónicas designan a Oualata con nombres muy diversos. Tras el primitivo de Birú (origen mitológico de la etnia soniké), le siguió el de Walata con numerosas variantes (Ghanata, Garnata, Iualata, Iwalatan, Huletem, Eulezem...). Parece ser que el topónimo Walata se debe a una progresiva transformación del de Ghana en Ghana-ta y Gualata.

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